horntools heroes: Nikos-update vanuit de woestijn

Onze eerste horntools hero Nikolai Fromm beleeft momenteel het avontuur van zijn leven: hij reist van DE naar GHA en weer terug in zijn omgebouwde BMW X3. Meer over zijn overlandavontuur en de achtergrond ervan lees je hier. Hij heeft momenteel 8.900 kilometer afgelegd en bevindt zich momenteel in Guinee. Als alles volgens plan verloopt, reist hij begin juli naar Ghana. Hij heeft onderweg al veel meegemaakt: van neongroene diesel tot de eerste storm tot een reddingsoperatie – zo meldt hij met een update uit de woestijn.

De eerste etappe: van Italië naar Marokko

De overtocht van Italië naar Marokko duurde 50 hectische uren . Al tijdens de zeereis was Niko duidelijk: “Ik weet nu zeker dat ik zeker niet nog een keer zo’n lange oversteek ga maken.” Toen Niko in Marokko aankwam, werd hij begroet door 4 dagen hevige regen en dus bracht hij de eerste dagen in de auto door.

Daarna was het eindelijk tijd om nieuwe plekken te verkennen. In het groene noorden van Marokko bracht hij de nachten door aan afgelegen meren en maakte korte wandelingen voordat hij verder ging langs het Atlasgebergte richting de woestijn. Hij begon in zijn eentje aan drie meerdaagse tochten door de woestijn en legde ruim 1.000 kilometer off-road routes af over zand en stenen. “Het hoogtepunt hier zijn zonder twijfel de grote zandduinen bij Merzouga ”, meldt hij.

De volgende bestemming: Dakar, Senegal

Het volgende was bijna 1.500 km naar de Mauritaanse grens. Omdat het nog steeds behoorlijk stormachtig weer was en het zand het rijden tot een echte uitdaging maakte, besloot hij dit deel zo snel mogelijk af te ronden.

Wat Niko verbaasde was dat de wegkwaliteit verrassend goed was en in sommige gevallen zelfs de Duitse snelweg kon bijhouden. Na 3 lange dagen rijden bereikte hij op zondagochtend de grens. Hij werd na de grens begroet door de langste trein van Afrika, die ijzererts vanuit het binnenland 700 km door de Sahara naar de kust vervoerde .

Van Gambia, terug naar Senegal naar Guinee-Bissau

Na een paar dagen ontspanning in Dakar, Senegal en een autoservice inclusief olieverversing en reiniging van het lucht- en cabinefilter, verlieten we de verkeerschaos van de hoofdstad met nieuwe voedselvoorraden, vers drinkwater en een volle tank.
Tweebaanswegen werden al snel 4 tot 5 rijstroken. “Iedereen rijdt gewoon waar hij het snelst is, zonder rekening te houden met anderen. Om hier veilig doorheen te komen, is volledige concentratie vereist”, verklaarde hij.

De volgende bestemming was Gambia. Vanwege de extreem hoge temperaturen van ruim 45° overdag en 35° 's nachts besloot hij na twee dagen terug naar het zuiden te rijden, naar Senegal.
Vraag een visum aan voor Guinee-Bissau. Het proces hiervoor was eenvoudig:

1. Ga naar de ambassade
2. Leg paspoort en geld op tafel
3. Wacht 5 minuten
4. Vertrek weer met uw visum in uw paspoort

In totaal bracht hij vijf dagen door in Guinee-Bissau – vlak aan zee, waar hij andere reizigers ontmoette en op zijn laatste dag zijn kennis actief kon gebruiken bij een reddingsoperatie in het zand. “Een Italiaans echtpaar dat hier in de hoofdstad van Guinee-Bissau woonde, kwam vast te zitten op het strand. Bovendien was ook de vierwielaandrijving van haar Nissan Patrol defect. De lokale bevolking kon hier niet echt helpen en maakte het alleen maar erger, zodat het achterdifferentieel uiteindelijk bijna het zand raakte. Met wat scheppen en mijn reddingsplanken kon ik de auto na een paar uur bevrijden en van het strand rijden”, herinnert Niko zich.

Het avontuur begon echt in Guinee-Bissau: het asfalt werd steeds minder en de kuilen steeds meer. In sommige gevallen waren de belangrijkste verkeersroutes slechts schaarse grindwegen. De aangeboden diesel had een vreemde neongroene kleur en kon Niko niet echt overtuigen. Toch had hij geen keus, goot wat dieseladditief in de tank en reed verder. Die nacht werd hij verrast door een hevige storm – er stond enkele centimeters water in zijn slaapplaats en hij moest midden in de nacht verhuizen.

Binnenkomst in Guinee

Het oversteken van de grens naar Guinee verliep, net als alle andere grenzen tot nu toe, zonder problemen. Niettemin werden de wegen steeds slechter en zo volgde het pure off-road avontuur. Ook inbegrepen: sterk geërodeerde gebieden, verstrikkingen, grote stenen en plassen van meer dan 20 cm diep. De weg naar de grens leek op sommige plaatsen meer op een rivierbedding en strekte zich over een afstand van 40 km uit tot aan de eerste stad. Een ander hoogtepunt van dit gedeelte waren twee watervallen, die hij volledig voor zichzelf had, afgezien van een paar lokale bewoners. “’s Avonds heb ik met mijn drone spectaculaire foto’s kunnen maken. Daarna heb ik een verfrissende duik genomen bij de waterval”, vertelt Niko.

De daaropvolgende reis naar de hoofdstad van Guinee was een uitdaging: ruim 160 km van de in totaal 360 km bevond zich in zeer slechte staat. In sommige gevallen kon Niko maar 20 tot 30 km per uur afleggen, daarom verdeelde hij de route over 3 dagen. De kuilen waren op sommige plaatsen meer dan 10 cm diep en strekten zich uit over de hele weg. Alleen de laatste 200 km zijn nieuw geasfalteerd en dus in goede staat.

Hij zit momenteel al een week vast in Conakry, de hoofdstad van Guinee, en wacht op zijn visum voor de volgende landen. Het proces hier is veel complexer dan de aanvraag voor Guinee-Bissau. Voor een visum voor Ivoorkust en Ghana zijn een reisroute, een brief aan de ambassadeur, een zelfintroductie, bankafschrift, betalingsbevestiging en hotelreserveringen vereist – uiteindelijk ruim 25 pagina's.

De geplande intocht in Ghana staat gepland voor begin juli 2024 – we blijven benieuwd wat Niko te wachten staat en wensen hem een ​​goede en vooral veilige reis!

 

Als je zijn avontuur wilt delen, kun je altijd spannende inzichten vinden op zijn Instagram-profiel _nfphotography_ of zijn YouTube-kanaal.

Wil jij de volgende horntools hero zijn en jouw verhaal vertellen? Neem dan contact met ons op via avontuur@horntools.com.